官瓷特指宋代五大名窑（官、汝、哥、钧、定）中的“官窑”所烧制的瓷器，创制于北宋宣政年间。南宋文人叶寘在其《坦斋笔衡》中言“政和间，京师自置窑烧造，名曰官窑”，记载了徽宗自置窑烧造官瓷这一重大的陶瓷历史事件。因为官瓷的身世特殊、经历曲折，其“前世今生”颇耐寻味。

　　北宋官瓷不仅是中国陶瓷史上第一个由朝廷独资投建的“国有”窑口，也是第一个被皇帝个人垄断的瓷器种类，在很大意义上象征着皇权与皇室尊严。因此，北宋官瓷自问世以来，便因其特殊的历史地位和宋徽宗对中国陶瓷艺术尽善尽美的追求而卓然于世，光照天下，素有“王者之瓷，社稷神器”的盛誉。

　　器型——追三代遗风

　　北宋尚文偃武，到徽宗经济文化空间繁荣，提出以文立国、以礼治国，大力复兴礼制。礼制的核心是祭祀，而礼器在祭祀活动中扮演着极为重要的角色。但自五代以来，丧乱相继，典章制度多有散佚，加上文物损缺，礼器的使用历代都损益自便，很不规范，与古制相行渐远，给朝廷推行礼制带来很大困难。正是因为现有的礼器与古制“无一有合”，宋徽宗才痛下决心，决定对礼器“悉从改造”，并亲自参与更制。这是宋徽宗设立官窑的主要原因，亦是官瓷承载的历史使命。

　　宋徽宗创制的北宋官瓷礼器，相比夏商周三代青铜器而言，虽然有所更张，但皆考三代器物遗法，有典有据，制度精密，气象淳古，上合先儒疏义，下逮诸家图像，既讲究“形”，又注重“义”，形义一体正是北宋官瓷的精妙所在。因此，北宋官瓷器是经过重新设计和制作的全新礼器，不是三代青铜器的复制和模仿品。

　　釉色——臻至美之境

　　据相关史料和官瓷研究者考证，宋徽宗因信奉道教而崇尚青瓷，对纯色白瓷不很重视，认为白瓷太刺眼，有锋芒外露之嫌，而青瓷温柔敦厚，委婉含蓄，能窑变出许多深浅不同的青绿釉色，既可体现闲散淡远的自然美，又符合中国传统文化中的儒家中庸思想，故深契徽宗之意。北宋官瓷常见有天青、粉青、大绿、月下白、炒米黄、油灰等釉色，且以粉青为上。北宋官瓷的“粉青”釉色，素用“晨露未干时，隔纱望晴空”来形容，比之汝瓷的“雨过天青云破处”更含蓄、内敛，更接近审美的境界。粉青的另一个特点是更接近上等和田青玉的质感，这是中国瓷器一直追求的境界，至官瓷方得真正实现。在制作过程中，为追求厚重的玉质感，沾釉次数均在3遍以上内外釉层厚度的总和，往往近于或大于坯体的厚度，超越了宋汝瓷釉水寡薄的局限，其瓷釉色彩和色调也因釉层的厚度而显得更为丰富。

　　工艺：达造化之极

　　北宋官瓷所选用的优质原材料，均经夏日暴晒、秋雨滋润、冬雪冰浸和春日软化的过程，而后才碾磨粉碎，过筛成粉，进而水激池澄，掐取中部精炼的瓷泥再千锤百打，反复揉搓，以达到制作高端瓷器的要求。此外，北宋官瓷为追求作品温润如玉的乳光质感，还特别添加品质上乘的翡翠、玛瑙等玉粉入釉，这也是南宋诗人马祖常赞颂官窑“贡篚银貂金作籍，官窑瓷器玉为泥”诗句的由来。以如此精工珍材不惜工本制作的瓷器，自然是其他注重烧制成本的民间窑口无法攀比。

　　北宋官瓷创制和生产时间极为短暂，据《续资治通鉴长编拾补》卷三三载，从政和四年礼制局制造所制成官瓷，到靖康元年金兵攻破汴京后，官瓷随北宋王朝一同灭亡，前后仅13年左右，产量极少，作品寡鲜，能传之后世的北宋官瓷作品很少，目前也基本收藏在北京故宫博物院和台北故宫博物院，海外亦有几家著名的博物馆零星收藏。作为国仪之用的北宋官瓷，也是历史上没在市场上流通的瓷器。即便是朝中的重臣、宰相等权重一时，富甲一方的文武官员，若想享有一件，也非赖皇帝赏赐不可。故北宋官瓷向有“识的官瓷面，江山坐一半”之说。清乾隆帝为此专门题有“当日官窑禁外用，岂知庙市货寻常”之诗句，赞叹北宋官瓷庙堂独享的历史地位和非凡气象。